Le carton, les plastiques rigides ou souples n'imposent pas les mêmes contraintes. Certains types de presses à balles sont optimisés pour un matériau précis. Une presse à balle verticale polyvalente conviendra à un compactage de film plastiques, carton, textile. Certains modèles haute densité permettent de compacter également du PET, des conserves, et mousses. Une presse à balle horizontale dédiée garantira des balles homogènes sur des flux spécialisés.